“太一先生，见到您十分荣幸，我就是哈里斯公使先生推荐来的安德鲁·卡耐基，现任宾夕法尼亚州铁路公司西部管区主任。我们对贵公司的委托十分重视，此次我带来了宾州最好的设计规划团队，绝对能够令您满意……”
“骏河丸”驶离横滨港，在船长室中看着眼前正在滔滔不绝的美国青年，有些拿不准这个卡耐基和后世大家所熟知的“钢铁大王”卡耐基是不是一个人。
不过美国公使哈里斯帮忙联系的宾夕法尼亚州铁路公司，确实是表现出了极大的诚意。包括眼前的这个青年主管，另有一只二十余人的技术人员队伍，带着大包小包的各种勘探测量设备，举手投足间就体现着一个词“专业”。他们自己搭乘美国商船抵达的横滨港，然后坐上了通商屋的“骏河丸”，一同前往虾夷地的勇拂营地。
哈里斯曾经私下里偷偷告诉太一，受到美国东部局势紧张影响，国内很多项目被延迟，现今美国铁路行业竞争十分激烈，虾夷地的项目也算是笔大单了，完全可以好好向承包商杀杀价。
上个月底，京都朝廷对国内此起彼伏的浪人袭击事件表现出了极大的忧虑，因为这似乎印证了谶纬上关于辛酉为凶年的说法。为了讨个好彩头，朝廷方面停了仅用不足十二个月“万延”年号，取《后汉书》中“文武并用，成长久之计”，改元“文久”。实际上，虽然有些底层浪人头脑发热，但这所谓凶年之说，对岛国的影响还不算大，却实打实印证在了一海之隔的美国。
同样是在上个月，亚伯拉罕·林肯宣誓就职美利坚合众国第16任总统。而就在更早时候，美国南部德克萨斯、南卡罗来纳、密西西比、佛罗里达、亚拉巴马、佐治亚、路易斯安那等七个蓄奴州宣布脱离联邦，联合在里士满建立了美利坚联盟国（南部邦联），并推选民主党人杰佛逊·戴维斯为总统。
对此，林肯在就职演说中痛斥蓄奴州分列联邦的行为是非法叛乱，作为对林肯发言的回应，就在两日后，南部邦联总统戴维斯下令征召十万人的志愿军，并开始驱逐领内仍忠于北部联邦的军队，一场大战即将打响。
作为立国13州之一的宾夕法尼亚州，是北方联邦重镇，已经开始着手募兵准备应战，各项建设工作都被迫放缓，这也是这家铁路公司如此重视这笔海外项目的原因。
在船长室中，太一展开虾夷地的地图，简单向卡耐基介绍了一下铁路线建设规划，让他大体心理有个谱。考虑到手头的地图并不专业，详细的路线要到技术人员具体勘查地貌后，才能最终敲定下来。
以“骏河丸”为首的船队，于离开横滨港的次日夜间，抵达箱馆码头停靠休整，太一顺便拜访了仍在箱馆奉行所任职的中岛三郎助，然后于第三日一早出发到达了勇拂营地码头。
包括卡耐基在内的，自美国而来的铁路公司员工，这一路上算吃了不少苦，要知道他们可是从美国东海岸坐船来的东方，这一两个月几乎都在海上飘着，到岸后便缩到旅笼屋中休息去了。
经过半年左右的建设，现今的勇拂开拓民营地已经初具规模，除了每月会定期有大概一两千本州移民通过各种方式到达营地外，在原纹别阿伊努部族阿杉婆婆和基罗朗克的帮助下，又有三支从北见山地逃离的阿伊努部族被结纳融入了勇拂营地，大概有三千多人，当然这也是得益于俄国人在北边的勘探和疯狂报复行动。
另外，在中岛三郎助的帮助下，原居住于道南十二馆的本地和民也纷纷受雇于通商屋，开始往勇拂营地迁徙，营地人口规模在多方作用下，正式突破了两万。
从“骏河丸”下来时，看着被规划得方方正正的营地，以及穿着丑到爆的统一工装衣裤、往来营地房屋间的开拓民，太一很有一种穿越到毛熊西伯利亚劳改基地的感觉。
“开拓民中的男性比例还是太高了，七八成的青年男丁，这些人要是闲下来是要出问题的。”美国铁路公司的人已经被安排去休息，茵卡拉玛则是由开拓团管理人员的引领下去找阿杉婆婆了，太一却是闲不下来，在寿太郎的带领下走访参观已经被建设的像模像样的营地，沿途所见几乎全是“雄性”，不禁让他有些崩溃。
“要不开个游廓？”寿太郎问道。
太一对此提议想都不想就否了，作为后世来客，对于这种不道德的措施很是接受不了。
“不仅仅是人发泄欲望的问题，结婚生子有利于让开拓民稳定下来，对营地产生依赖感和归属感，而这一点游廓是解决不了的。”对于寿太郎的不理解，太一稍作解释，进一步安排道，“可以加大吸引女性开拓民的优惠力度，比如对于以家庭为单位迁入勇拂的开拓民，有女儿的可以额外给予现金补助；比如对于夫妻一块儿移民的奖励农具或生活用具；比如在开拓团管理组中增加一些高薪的女性工作岗位……总之还是一句话，不要怕花钱，江户方面，舍助会勒紧裤腰带支持你的。”
太一对于寿太郎主持开拓事宜的态度比较矛盾，一方面这位忠诚踏实勤勉，心细做事稳，能让太一省心不少；另一方面就是偏保守了，多少缺那么点闯劲。不过太一觉得这样也挺好，自己经常提点一下也能应对，如果真换了个和自己一样“浪”的家伙，太一自己可能还不放心呢。
在远离营地的一片区域，大片的森林已经被砍伐，圈出了一片开阔的校场。
在校场一侧，三门通商屋高价购进的惠特沃斯12磅炮整齐排列，每门炮后各站着3名身穿蓝鼠色工装衣裤的开拓民，与营地中的其他人唯一不同的是，他们还有一顶黑色的阵笠。
这些从雇工中筛选出来的家伙，太一省事地将其命名为民兵队，先期组成了一支由两个步兵中队、一个炮兵中队及一个后勤小队的500人规模大队，算是通商屋尝试组建的第一支准军事力量，而其假想敌，就是目前侵入虾夷地北部毛熊们。
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