从万历二十年黄来福接管老营堡来，原先的老营堡守备刘正威、千总梁治平、千总谢庆奎、原副总兵亲将许忠泰等人，因为相继的一些战功，各自身份己经有了一些变化。
许忠泰现在是游击，统领镇虏营三千人。谢庆奎己经升职为守备，带五百人，驻扎于水泉营堡中，还兼当守市人员，维持互市的市场秩序。梁治平也是升职为守备，带五百人，驻扎于红门堡之地，同样兼当守市人员。至于刘正威，拿着游击的衔头，己经荣休了，现在在五寨堡之地买了房子，悠闲地过日子。
这几年中，许忠泰等人，己经彻底地融入黄来福体系中，其镇虏营，也成为与五寨营一样的虎狼之师。光光一个镇虏营，就可以威慑塞外数百里之地，护卫塞外的诸多农场安全。
听了谢庆奎的话后，黄来福微微一笑，人说军事是政治的延续，眼下的自己，当然不会再担心有蒙古人敢来入寇山西镇边墙等地，所以相比别的军镇，这几年山西镇的防冬防秋都很轻松，现在自己要考虑的是，是如何掌控塞外周边的广大土地，让他成为大明的粮仓畜场，而不是威胁之地。
当然了，这个心思，与他们说了也不会明白，他们只要严格按照自己的指令去做事就行了。不过说实在话，他还是很喜欢谢庆奎这个粗豪汉子的，相对的，许忠泰就谨慎，小心翼翼得多。
他笑道：“谢守备说得是，蒙古人早己被我们打破了担，他们吃了熊心豹子胆，也不敢再来入寇边墙，看来这个冬天，我们又可以太平地过去了！”
许忠泰抱了抱拳道：“这都是军门勇猛无敌，所以虏人闻之丧胆，不敢再来冒犯我大明！”
黄来福点了点头，道：“将他们打怕了还不够，要让塞外那片土地成为安乐之地，我们还要做很多事！”
见二人不知所云的样子，黄来福笑了笑，道：“这水泉营堡没什么事了，回老营堡吧！”
※※※
老营堡离水泉营堡边墙并不远，快马不到一个小时的路程，相比水泉营堡，老营堡就大了许多，险要了许多。周边五里，城墙高厚，自山西镇建镇来，老营堡就是每年镇城总兵来到此处的防冬之地。
自万历二十年黄来福经营老营堡来，四年过去，老营堡变了许多，不但街头宽敞整洁，商肆店铺更是密布。街上行走的，也多是衣衫整洁，精神抖擞的军户们，还有那些雄赳赳气昂昂的镇虏营将士们。严格的训练，充足的粮饷保障，让原来充满老弱残兵的镇虏营，己经成为一个如五寨营一般的虎狼之师。
城外面一片的白茫茫，积雪数尺厚，不过回到老营堡街道时，只有几寸残雪浮冰。边塞之地城堡，居民与商贾们，都养成了雪随下随扫的习惯，否则积雪几尺厚，把门封住，稍一迟延，冻成坚冰，想开门更是麻烦了。街上的积雪，也早被扫除干净，余下一些浮冰，铁蹄踏上，哗哗作响。
看着黄来福的大队铁骑回来，街上不论是军户还是商贾们，闪避之余，都是露出了景仰的神情，正是因为有黄来福与他的军队在，所以山西镇边墙现在是越来越太平，不再有兵火之灾。老百姓的眼睛是雪亮的，谁好谁不好，他们可以分辨得出。
回到老营堡官署内，黄来福拿出塞外地图，仔细察看。黄来福的军队中有专门的情报局，或是派专人，或是利用贸易的商人们，在塞外收集各部落的情报，绘制各地的水源，最后的结果，便是汇成手上这张相对精致的地图。
黄来福的手指在地图上缓缓移动着，陪在他身旁的，除了顾大刀，阿智等心腹亲将外，就是老营堡游击许忠泰，还有一干随行的幕宾赞画等人。黄来福接管了宁武关后，前总兵刘明安相应的一干参谋幕僚人员，他也接收了下来。自己身旁的将官大多是些大老粗，很多文书工作，还是需要这些幕僚人员处理的，有些军务，也要他们参谋。
不过黄来福有这个心思，在五寨书院中开办专门的军事学科，聘请军官们，传教自己的心得，形成书册，这样好培养一些专业的军事人员，参谋人员，后勤人员等。这个时代的大明军将，多是各搞各的私人参谋体系，没什么全国的整体制度。虽然戚继光在蓟镇练兵时，有开办专门的军校，兵部的职方司，也有某些军事测绘的职务，不过都不专业，不能推广，多还是依靠将官们私人努力，所以古时多有什么军将世家，名将之称。
黄来福手指移过清水河与准格尔旗后，停在了塞外东胜与镇虏两个地方。这二地，是明初山西行都司，在塞外设的卫所，眼下都荒废了。在山西行都司的建制中，东胜称东胜卫，镇虏称镇虏卫。在他们的上面一些，在后世的和林格尔县城，还设有云川卫，统管包含归化到大青山等大片地界。在镇虏卫右边不远处，还设有玉林卫。
看地图就知道，这些卫所都在要害地点，他们的设置，也曾经有力防护了山西镇及大同镇，还有宣府镇的安全。特别是东胜卫，位于黄河东北岸边上，离归化城140里，离老营堡约二百里，威镇黄河两岸，并辐射周边数百里之地，地理位置重要。
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